В 1978 г. на 4-й ежегодной сессии Американской неврологической ассоциации др Beard объявил, что ведет исследование нового эндемического заболевания, обнаруженного у лесорубов, в основном канадцев французского происхождения, живущих в районе озера Мусхед на севере штата Мэн. Спустя три года он опубликовал свои наблюдения 50 больных, включая 14 случаев из четырех семей.
Заболевание носило наследственный характер, начиналось обычно с детства, в возрасте около 4—5 лет, и редко встречалось у женщин. Его главным проявлением были сильные непроизвольные подпрыгивания, возникавшие в ответ на резкий оклик, неожиданный громкий звук или испуг.
Кроме этого, во многих случаях отмечались явления эхолалии и автоматическое выполнение приказов, невзирая даже на то, что совершаемые действия были сопряжены с опасностью для жизни. Beard наблюдал случаи, когда, повинуясь приказу, люди в этом состоянии могли ударить лучшего друга или готовы были держать руки над пылающим огнем.
Некоторые могли по команде повторять строки из Вергилия, делая это с легкостью, не соответствовавшей их реальным интеллектуальным способностям. Необычным формам поведения обычно предшествовали подергивания плеч или чаще всего прыжки на несколько сантиметров над землей, причем выраженность реакции находилась в прямой зависимости от степени неожиданности приказа, оклика или: испуга.
Beard отметил также, что многие мужчины из числа больных отличались повышенной стеснительностью, робостью., чрезмерной скромностью.
Несмотря на то что в последующие 50 лет проблема «прыгающих людей» не привлекала к себе внимание врачей, их продолжали обнаруживать и их поведение рассматривали как часть народной культуры Новой Англии.
«Тики», А.Дж.Лис