Желудочковый комплекс QRS отражает возбуждение желудочков, которое длится 0,06-0,10, в течение которых вектор деполяризации не раз меняет направление, поэтому обычно комплекс представлен несколькими зубцами: Q, R, S. Для простоты анализа принято рассматривать процесс деполяризации желудочков по фазам.
Возбуждение начинается с межжелудочковой перегородки с левой ее половины и распространяется вправо и вперед. Хотя возбуждение очень быстро (через 0,005) распространяется на эндокардиальные слои правого, а затем левого желудочка, все-таки суммарный вектор первых 0,02 — начальный вектор — будет в основном обусловлен деполяризацией межжелудочковой перегородки.
В дальнейшем нарастает возбуждение желудочков (от эндокарда к эпикарду), и к 0,04-0,05 направление суммарного вектора будет определяться электродвижущей силой левого желудочка, т. е. вниз, влево и несколько кпереди — средний вектор.
Последними возбуждаются базальные отделы желудочков, они определяют направление конечного вектора — вверх, несколько вправо и назад.
Сопоставление этих 3 векторов с отведениями помогает понять генез зубцов QRS. Во фронтальной плоскости начальный вектор направлен вправо, т. е. от (+) электродов I, II, avL, поэтому в этих отведениях регистрируется начальный отрицательный зубец Q, в отведениях avR, III вектор направлен в сторону (+) электродов, поэтому регистрируется небольшой зубец R. По отношению к avF вектор направлен перпендикулярно, поэтому зубцы не регистрируются. Амплитуда начальных зубцов невелика, поскольку суммарная ЭДС возбуждения первых 0,02 небольшой величины.