При поверхностном гастрите слизистая оболочка желудка отечна, блестящая от избыточного количества слизи, с участками разлитой, умеренно выраженной гиперемии и внутрислизистых кровоизлияний. Часто на слизистой оболочке имеются наложения фибрина и изменения микрорельефа. У больных с сопутствующим дуодитгастральным рефлюксом слизистая оболочка желудка пастозная, диффузно ярко-красная с желчным окрашиванием и слизистыми наложениями.
В результате воспалительного отека желудочные поля уплощаются, желудочные ямки сдавливаются, а бороздки между желудочными полями заполняются экссудатом и фибрином, становятся мелкими и узкими. В результате микрорельеф слизистой оболочки желудка приобретает своеобразный вид: нежные светлые наложения фибрина окаймляют ярко-розовые желудочные поля. В фазе ремиссии эндоскопическая картина несколько меняется: уменьшаются или исчезают отек и пастозность, слизистая оболочка бледнеет.
Атрофический гастрит чаще наблюдается у лиц пожилого и старческого возраста. Изменения слизистой оболочки желудка могут носить очаговый или диффузный характер. При генерализованной форме атрофического гастрита слизистая оболочка бледно-серая, тусклая, гладкая; складки ее выражены слабо и преимущественно по большой кривизне желудка в верхнем отделе. Складки невысокие, легко расправляются при инсуффляции воздуха.
Слизистая оболочка истончена, через нее отчетливо видны залегающие в подслизистом слое сосуды. При очаговой форме атрофического гастрита она имеет пятнистый вид. На фоне нормальных сохранившихся участков наблюдаются очаги атрофии слизистой оболочки округлой формы серовато-белой окраски. Местами, наоборот, могут встречаться очаги гиперплазии слизистой оболочки.