Для гепатита А характерно относительно короткий инкубационный период от 15 до 45 дней.
Заболевание чаще начинается остро, поражает в основном детей в возрасте старше 1 года. Интоксикация более выражена в преджелтушный период, а с появлением желтухи симптомы интоксикации уменьшаются.
Преджелтушный период чаще протекает по гриппоподобному или диспепсическому варианту. Течение заболевания чаще в легких или средне-тяжелых формах. Длительность желтухи от 7 до 14 дней. Клиническое выздоровление к концу 2—3 недели. Имеет доброкачественное течение. Хронических гепатитов не развивается.
Гепатит Е по клинической картине напоминает гепатит. Здесь имеют значение лабораторные данные. Особенностью гепатита Е, в отличие от гепатита А, является нарастание симптомов интоксикации вместе с появлением желтухи, желтушный период длится от 2 до 3 недель.
Хронические гепатиты после перенесенного гепатита Е не опасны.