На санаторно-курортное лечение направляются больные преимущественно в начальных стадиях заболевания, когда болезненные процессы человека носят обратимый характер и при применении комплексного лечения с использованием природных факторов и санаторного режима в относительно короткий срок больной полностью или в значительной мере восстанавливает здоровье и работоспособность.
Лица, нуждающиеся в санаторно-курортном лечении, выявляются лечащими врачами и на обычном приеме, и (чаще) при диспансеризации населения. Врач выдает справку о необходимости санаторно-курортного лечения. Профсоюзный комитет рассматривает на своем заседании вопрос о предоставлении путевок людям, подавшим и предоставившим справки о необходимости санаторно-курортного лечения. Человек, которому предоставлена путевка, проходит обследование в поликлинике и получает «Санаторно-курортную карту».
На основании этой карты и путевки больной поступает в санаторий. После возвращения из санатория участковый врач осматривает пациента и оценивает эффективность санаторного лечения.
Участковый врач — основной организатор медицинской помощи населению участка, но он не должен и не может делать то, что положено делать врачам более узких специальностей. Не участковый врач обязан работать на врачей других специальностей, а напротив, все другие специалисты обязаны работать на участкового врача: даже врачи кабинетов функциональной диагностики, рентгеновского, стоматологического должны обеспечивать его информацией, необходимой для социально-гигиенического анализа и планирования общих лечебно-оздоровительных мероприятий.