Эпидемиология. Источником инвазии являются собаки, преимущественно щенки. Факторы передачи — вода, земля, немытые овощи, фрукты, грязные руки и т. п., загрязненные личинками токсокар. Наиболее подвержены заражению дети 3-5 лет, ветеринары, кинологи, рабочие коммунальных служб, владельцы приусадебных участков, охотники и др., имеющие контакт с собаками или с почвой.
Патогенез. Яйца токсокар в желудке человека освобождаются от оболочки, после чего личинки попадают в тонкую кишку и внедряются в слизистую оболочку, затем в подслизистый слой и сосуды, мигрируют в печень, правое сердце, легкие, головной мозг, глаза и другие органы. Особенно долго личинки задерживаются в легких, где проходят определенные стадии развития.
В патогенезе токсокароза ведущее значение имеют аллергические реакции. Морфологически в различных органах: печени, почках, миокарде, мозге обнаруживают гранулемы, в центре которых располагаются личинки. При тяжелом течении развиваются системные васкулиты. Личинки в организме человека могут сохраняться до 10 лет, при этом периодически возобновляется их миграция.