Эпидемиология. Источником заражения является человек, больной как клинически выраженной, так и бессимптомной формой паротитной инфекции. Вирус выделяется во внешнюю среду со слюной за 1-2 дня до появления первых клинических симптомов и в течение 5 дней болезни.
Заражение происходит преимущественно воздушно-капельным путем. Не исключается контактно-бытовой путь передачи инфекции. Заболевание встречается чаще весной, могут быть как спорадические случаи, так и эпидемические вспышки.
Патогенез. В организм человека вирус проникает через слизистые оболочки верхних дыхательных путей, попадает в кровь и гематогенным путем — в железистые органы и нервную систему.