Клинические проявления рака ободочной кишки заключаются в симптоматике колита или полипоза толстой кишки, поэтому очень трудно уловить усиление этих симптомов при длительном течении вышеописанных заболеваний у больного. При раке правой половины толстой, особенно слепой, кишки преобладают общие симптомы в связи с интоксикацией и анемией. А при раке сигмовидной кишки, наоборот, наиболее частыми являются местные симптомы, связанные с непроходимостью. В симптоматике рака ободочной кишки почти всегда можно уловить симптомы острого или хронического воспалительного процесса: повышенную температуру, характерные изменения в картине крови и т.д. Выделяют 3 клинические формы заболевания: токсикоанемическую, стенозирующую и бессимптомную. Первая форма клинического течения касается малых раковых опухолей толстой кишки, обнаруживаемых обычно при профилактических рентгенологических и эндоскопических исследованиях. Дальнейшее развитие процесса, если его не выявили на ранних стадиях заболевания, также проявляется одной из вышеуказанных клинических форм.
Первый появляющийся симптом – это, как правило, боль, проецируемая в области опухоли. Она возникает в результате нарушений моторики и явлений кишечной непроходимости и развивающейся инфекции. Данные симптомы могут присутствовать как при больших, так и при незначительных размерах опухоли, что связано со спазмом кишки в зоне опухоли или обратной перистальтикой пораженного сегмента. По мере роста опухоли боли в животе, носившие вначале периодический характер, становятся постоянными, одновременно возрастает их интенсивность. Второй симптом — задержка каловых масс выше препятствия — вызывает также кишечные колики. Следует отметить, что симптомы кишечной непроходимости не всегда являются признаками запущенного рака. Возможны патологические примеси в кале (кровь, слизь), которые встречаются тем чаще, чем дистальнее в кишке расположена опухоль. Следующий симптом встречается при раке слепой кишки — это поносы, которые по мере роста опухоли учащаются.
В дальнейшем кал становится все более зловонным, по мере нарастания воспалительных процессов в кишке появляется примесь слизи или гнойно-кровянистой жидкости. Иногда испражнения приобретают характер зловонной массы жидкости с видом мутных мясных помоев. Общими симптомами заболевания являются слабость, похудание, анемия, лихорадка. Больной становится бледным, серым, вялым при прогрессировании процесса или неадекватном лечении. Иногда опухоль возможно пропальпировать, что может приносить болевые ощущения больному.