Возбудитель гепатита В относится к семейству гепаднавирусов, содержит двунитевую ДНК. Вирус чрезвычайно устойчив во внешней среде, термостабилен, не разрушается при обычных методах инактивации сывороток и сохраняется при добавлении консервантов. Возбудитель гепатита С имеет сходство с флавовирусами, содержит ДНК. В настоящее время изучен недостаточно.