Сап — зоонозное инфекционное заболевание, протекающее по типу септикопиемии с образованием специфических гранулем, абсцессов в различных тканях и органах.
Основными резервуарами возбудителя и источниками заражения человека являются больные сапом лошади, мулы, ослы, верблюды. Заболевание носит профессиональный характер, выявляется у лиц, осуществляющих уход и лечение больных животных.
Главную опасность представляют животные с острыми формами сапа, сопровождающимися обильным выделением гноя из открытых язв на кожных покровах и пораженных сапом внутренних органов. Заражение человека происходит контактным путем при попадании гноя и слизи больных на поврежденные места кожи и слизистых оболочек.
Восприимчивость к сапу всеобщая. Заболевание чаще наблюдается в холодное время года. Заболеваемость спорадическая.