P. Gold и S. Freedman при первом описании раковоэмбрионального антигена (РЭА) отнесли его к опухолевоспецифичным антигенам рака толстой кишки и полагали, что он представляет собой компонент эмбриональной ткани кишечника. Гипотеза о происхождении РЭА легла в основу наименования этого антигена.
В последующих исследованиях было установлено, что РЭА обнаруживается в тканях толстой кишки взрослого человека, хотя и в значительно меньших количествах, чем у эмбриона, в сыворотке крови здоровых людей и у больных с различными локализациями опухолей в желудочно-кишечном тракте.
РЭА является гликопротеидом с молекулярной массой 200 000, константой седиментации в пределах 7 — 8 S, содержащим 50 — 60% углеводно-сиаловой кислоты, маннозы, галактозы, ацетилглюкозамина и фукозы.
Гликопептид ацетилглюкозоамин аспарагина является в основном носителем антигенных свойств РЭА.
Более вероятно, что РЭА представляет собой семейство гетерогенных молекул, а не единственную молекулу. Автор не собирается в этом разделе давать исчерпывающий обзор литературы по РЭА и отсылает интересующихся к обзорным работам P. Burtin, Е. Cooper и соавт. и Е. Holyoke и Е. Cooper.
Разработка D. Thompson и соавт. радиоиммунологического метода количественного определения уровня РЭА в сыворотке привела к широкому и интенсивному изучению этого антигена и показала целесообразность его исследования у больных со злокачественными новообразованиями.
Во многих исследованиях показано, что РЭА не является специфичным для рака толстой кишки и повышение его уровня в сыворотке крови обнаружено и при других раковых опухолях желудочно-кишечного тракта. Повышение уровня РЭА в сыворотке крови часто обнаруживают при раке поджелудочной железы и желудка с метастазами, но реже повышенный уровень РЭА определяют при локализованных формах рака желудка.
Описано повышение уровня РЭА при доброкачественных заболеваниях, например, при воспалительных заболеваниях толстой кишки.
«Колоректальные новообразования»,
под ред. М.В.Стирнса