Вся область нарушений психических функций или высшей нервной деятельности является предметом психиатрии. Деление болезней на нервные и психические не всегда может быть строго выдержано дело в том, что при ряде нервных заболеваний, таких как опухоли, инфекции и травмы мозга, неврологическим симпотомам сопутствуют психические, а в картину некоторых психозов (например, прогрессивного паралича) обязательно входят неврологические симптомы.
Кроме того, лечением группы заболеваний, называемой неврозами, занимаются как невропатологи, так и психиатры, хотя неврозы — типичные расстройства высшей нервной деятельности, больше относятся к психиатрии.
Надо иметь в виду, что еще не так давно нервные и психические болезни составляли одну медицинскую специальность. Успехи науки и чрезвычайное накопление знаний потребовали разделения невропатологии и психиатрии, так как одному человеку стало уже трудно полностью охватить эти два раздела медицины.
Даже среди образованных людей немедиков приходится часто сталкиваться с недоумением по поводу того, что такое нервные и что такое психические болезни.
Боясь без разумных на то оснований слова «психический», некоторые больные, подлежащие лечению у психиатров (а также их родственники), настойчиво добиваются, чтобы их лечили невропатологи. Чтобы избежать подобного рода недоразумений, мы и постарались разъяснить этот вопрос.
«Очерки о здоровой и больной психике»,
Н.В. Канторович