В рассказе чешского писателя Карела Чапека «Эксперимент профессора Роусса» психолог с помощью ассоциативного эксперимента разоблачает преступника, подозреваемого в убийстве. Некто Суханек подозревается в убийстве шофера такси, который бесследно исчез недавно. Прямых улик нет. Подозреваемый категорически отрицает свою вину.
— Подойдите, — строго сказал профессор Роусс. — Я не буду вас допрашивать. Я только буду произносить слова, а вы должны в ответ говорить первое слово, которое вам придет в голову. Понятно? Итак, внимание! Стакан.
— Дерьмо! — злорадно произнес Суханек.
— Слушайте, Суханек! — быстро вмешался начальник полиции. — Если вы не будете отвечать как следует, я велю отвести вас на допрос, и вы пробудете там всю ночь. Понятно? Заметьте это себе. Ну начнем сначала.
— Стакан, — повторил профессор Роусс.
— Пиво, — проворчал Суханек.
— Вот это другое дело, — сказала знаменитость.
Теперь правильно.
Суханек подозрительно покосился на него. Не ловушка ли вся эта затея?
— Улица, — продолжал профессор.
— Телеги, — нехотя отозвался Суханек.
— Надо побыстрей. Домик.
— Поле.
— Токарный станок.
— Латунь.
— Очень хорошо.
Суханек, видимо, ничего не имел против такой игры.
— Мамаша.— Тетка. Собака.— Будка. Солдат.— Артиллерист.
Перекличка становилась все быстрее. Суханека это забавляло.
— Дорога,— бросил ему Роусс в стремительном темпе.
— Шоссе.
— Прага. — Бероун.
— Спрятать. — Зарыть.
— Чистка. — Пятна.
— Тряпка. — Мешок.
— Лопата. — Сад.
— Яма. — Забор.
— Труп! Молчание.
— Труп!— настойчиво повторил профессор.— Вы зарыли его под забором. Так?
— Ничего подобного я не говорил! — воскликнул Суханек.
— Вы зарыли его под забором у себя в саду, — решительно повторил Роусс. — Вы убили Чепелку по дороге в Бероун и вытерли кровь в машине мешком. Все ясно.
— Неправда! — кричал Суханек. — Я купил такси у Чепелки. Я не позволю взять себя на пушку!
— Помолчите! — сказал Роусс. — Прошу выслать полисменов на поиски трупа.
Мы видим, что даже свободные, казалось бы случайные, ассоциации, которые происходят при ассоциативном эксперименте или при непроизвольных воспоминаниях, на самом деле далеко не всегда имеют случайный механический характер.
«Очерки о здоровой и больной психике»,
Н.В. Канторович