Депрессию у мужчин часто распознать бывает трудно. Во-первых, они редко рассказывают о своих проблемах, а во-вторых, зачастую маскируют депрессию за агрессивным поведением и / или злоупотреблением алкоголем. Также о депрессии часто свидетельствует слишком активные занятия спортом (особенно экстремальным его видом), уход в работу с головой, азартные игры. Кроме того, изменяется поведение мужчины – проявляется неуверенность в принятии решений, может быть враждебное или агрессивное поведение; импульсивное поведение. Одно из проявлений депрессии – сниженная устойчивость к стрессу.
Для депрессии характерны периодические состояния — маниакальное и депрессивное. Они обычно разделяются «светлыми» промежутками, в которые признаки болезни отсутствуют, наступает выздоровление.
При маниакальной стадии больные очень подвижны, веселы, общительны, раскованны. Они очень инициативны, могут завязывать рискованные знакомства, совершать необдуманные поступки. При тяжелом маниакальном состоянии бывают повышенно суетливы, раздражительны, агрессивны, нетерпимы к мнению других. Однако сами не в состоянии довести ни одно начатое дело до конца.
При депрессивной стадии наблюдается беспричинная постоянная тоска, отсутствие желания работать, двигаться, то есть полное моральное и физическое бессилие. Нет интереса ни к каким занятиям, снижена интеллектуальная деятельность. Эмоциональный фон понижен, больного невозможно «растормошить». Сон обычно нарушается ночью, днем наблюдается повышенная сонливость. Аппетит пониженный. В тяжелых случаях приходят мысли о самоубийстве.
Маниакальная и депрессивная фазы чередуются, но с возрастом обычно начинает преобладать депрессивная. Длительность этих фаз составляет от одной недели до двух лет.