Патологическое опьянение — транзиторный психоз, в клинической картине которого сочетаются признаки сумеречного (эпилептоидного) помрачения сознания и галлюцинаторно-бредовые переживания. Преобладание того или иного синдрома определяет вариант этого психоза. Патологическое опьянение рассматривается в судебной психиатрии как исключительное состояние сложной этиологии. Оно резко отличается от простого алкогольного опьянения, но в связи с провоцирующей ролью алкоголя все же квалифицируется как опьянение.
Вскоре после приема незначительных (50-150 г), гораздо реже — больших доз алкоголя внезапно развивается глубокое помрачение сознания.
Обычно бывают выраженные аффективные расстройства, преимущественно в виде тревоги, страха, гнева или исступленной ярости и лишь изредка в форме повышенного настроения, сопровождаемые бредом и галлюцинациями, отражающими аффект, т.е., как правило, устрашающими. Наступает двигательное возбуждение. Поступки больных оторваны от реальной ситуации и целиком определяются фабулой психических нарушений. Обычно в действиях больных можно выявить две основные тенденции — оборону, влекущую за собой нападение с насильственно-разрушительными действиями, и стремление избежать опасности, бегство.
Двигательное возбуждение может быть хаотическим, нередко в форме стереотипно повторяющихся действий. Значительно чаще поведение внешне сохраняет целесообразность и целенаправленность, опьяневший выполняет достаточно сложные акты, требующие иногда не только хорошей координации движений, но и ловкости. Чаще встречается молчаливое двигательное возбуждение. Реже опьяневшие произносят отдельные слова, короткие фразы или издают нечленораздельные крики.
Продолжительность патологического опьянения колеблется от минут до нескольких часов, обычно оно завершается глубоким сном. Возможна полная амнезия или остается смутное воспоминание об отдельных фрагментах психических расстройств.
Обычно патологическое опьянение исчерпывается описанными симптомами. Иногда ему предшествуют или его сменяют симптомы простого алкогольного опьянения.