К пилюлям предъявляют следующие требования: они должны иметь правильную шарообразную форму, не изменяющуюся при хранении; поверхность пилюль должна быть сухой и гладкой; пилюльная масса в разрезе — однородной, без блесток и вкраплений. Содержащиеся в них лекарственные вещества должны быть точно дозированы. Регламентируется также минимальная (0,1 г) и максимальная (0,5 г) масса пилюль. Пилюли массой менее 0,1 г называются гранулами, более 0,5 г — болюсами. Болюсы применяются преимущественно в ветеринарной фармации, а гранулы — в гомеопатии.
Если врач в рецепте массу пилюль не указал, то средней (или оптимальной) массой считают 0,2 г. Отклонения в массе не должны превышать 5 %.
Диаметр пилюль, как правило, составляет от 3 до 6 мм.
Одним из важнейших требований к пилюлям является их распадаемость.
Пилюли должны распадаться в желудке, за исключением тех, которые специально предназначены для оказания действия в кишечнике.