Очень давно была известна возможность поражения легких при ревматизме. Ряд старых авторов отмечает при нем развитие пневмоний. Принято считать, что термин «ревматическая пневмония» введен Лебретоном (Lebreton) в 1885 г., но еще в 1884 г. Боткин писал о ревматической пневмонии.
Несмотря на то, что существование ревматической пневмонии установлено, в каждом конкретном случае трудно поставить такой диагноз. Обычно врач колеблется в выборе между несколькими возможностями, так как всегда пневмония развивается при ревмокардите, который сам по себе нарушает функции легких. В литературе имеется достаточно сообщений о наблюдениях ревматических пневмоний (Зильберман, Лурье, Ковалева-Гришина, Дебре, Н. И. Королева, Н. И. Фомина и др.). У больных ревматизмом они встречаются во всех возрастах, но чаще в молодом. Частота бывает различная. Согласно статистическим данным многих авторов, в общем у детей и у взрослых ревматическая пневмония наблюдается от 1,5% до 44% случаев.
Эту большую разницу в процентах можно объяснить, с одной стороны, различным возрастным составом состоящих под наблюдением больных, а с другой – различной оценкой клинической находки. Статистические данные о ревматической пневмонии в детском возрасте также колеблются в широких границах. Согласно данным Зильбермана и др. они наблюдается в 1,9% случаев; по данным Горницкой – в 14%; Головановой – 14,4% за период 1945 – 1948 гг.; по данным Н. И. Фоминой – в 6% за период 1952 – 1955 гг. В детской клинике ИСУЛ в 1958 г. ревматические пневмонии наблюдались приблизительно в 2% случаев.
Ревматические пневмонии встречаются обычно у старших детей и при тяжелом течении ревматического процесса. Обычно они сопровождают тяжелый висцеральный ревматизм и чаще встречаются при вторичных приступах. Согласно нашим, пока еще малочисленным, наблюдениям, ревматические пневмонии чаще наблюдаются при первом приступе. Некоторые авторы (Ланг, Ильинский и пр.) отмечают, что ревматическая пневмония может предшествовать признакам ревматизма или даже быть его единственным клиническим проявлением. У одного из наших больных ревматизм начался как пневмония, а уже позже проявились характерные симптомы ревматического заболевания.
«Пневмонии в детском возрасте», В.Бачварова