Происхождение эмфиземы – нервнорефлекторное, и появляется она вследствие изменений тонуса блуждающего нерва. В некоторых случаях можно наблюдать вздутие грудной клетки вследствие обширной эмфиземы передних отделов легких (Ю. Ф. Домбровская). Д. Д. Лебедев описывает утолщение кожной складки в области грудной клетки в результате пастозности тканей. Эта пастозность выражена сильнее на больной стороне. Вначале, в связи с легочной эмфиземой, обнаруживают тимпанический или коробочный перкуторный звук, низкие границы легких и исчезновение или сужение абсолютного сердечного притуплелления.
Позже звук становится укорочено-тимпаническим. Для того, чтобы можно было уловить более тонкие изменения, необходимо применять легкую пальпаторную перкуссию (слабое постукивание пальцами по грудной клетке), при которой обычно можно услышать, или скорее почувствовать укорочение перкуторного звука. У более старших детей чаще возможно уловить на большем расстоянии ясное приглушение перкуторного звука. При аускультации вначале слышна не особенно ясная бронхофония (обычно, когда ребенок плачет), жесткое везикулярное дыхание, сопровождаемое сухими или влажными мелкими и средними хрипами. Позже в отдельных местах можно уловить бронхиальное или бронхо-везикулярное дыхание с более ясной бронхофонией и мелкими, даже крепитирующими хрипами на более или менее значительном протяжении. Для детей в раннем грудном возрасте характерно несоответствие между ясно выраженными общими явлениями – тяжелым общим состоянием, признаками дыхательной недостаточности и бедностью физикальной находки при исследовании легких. Это объясняется развитием рассеянных мелких бронхопневмонических очажков, наряду с эмфизематозными изменениями легочной ткани.
Важной особенностью бронхопневмонии раннего детского возраста является быстрое и легкое возникновение дыхательной и сердечно-сосудистой недостаточности. Улучшение общего состояния ребенка также не идет параллельно с обратным развитием легочных изменений, которые обычно отстают. Улучшение общего состояния связано с восстановлением функций других систем (Ю. Ф. Домбровская).
«Пневмонии в детском возрасте», В.Бачварова