Клиническая картина инфекции весьма многообразна. Чаще всего поражается кожа в местах, соприкасающихся с пеленками, в подмышечных впадинах, области шеи, пупка, мошонки и месте образования крайней плоти у мальчиков. Эксфолиативный дерматит новорожденных (токсический эпидермальный некролиз или болезнь Риттера) представляет собой генерализованную форму стафилококковой инфекции. Первый очаг ее может локализоваться в области пупка, обрезания крайней плоти, конъюнктивальной оболочке или зеве.
На коже появляются легко разрывающиеся пузыри, образованию которых может предшествовать скарлатиноподобная сыпь. На обширных участках наблюдается отслаивание эпидермиса с образованием многочисленных эрозивных мокнущих зон, напоминающих коросту. Легкое механическое раздражение кожи вызывает отслаивание наружных слоев эпидермиса (симптом Никольского).
Заболевание обычно вызывается коагулазаположительным штаммом золотистого стафилококка фаговой группы II (ЗА, ЗС, 55, 71), продуцирующего токсин эксфолиации. Содержимое неповрежденных, наполненных жидкостью, пузырей обычно стерильно и не содержит клеток воспаления.
С эрозированной обнаженной поверхности кожи после разрыва пузырей часто высева ют стафилококк. Эрозии заживают без рубцевания через 7 — 10 дней. При снижении сопротивляемости организма больного ребенка заболевание может быть вызвано микроорганизмами с относительно низкой вирулентностью, такими, как кожный стафилококк. Это особенно вероятно, если в организме есть инородное тело, например шунт при гидроцефалии или пупочный катетер. При клинически выраженных признаках инфекции у новорожденного, у которого высевается лишь кожный стафилококк, последний следует считать возбудителем заболевания.
«Болезни плода и новорожденного», проф. И.М. Воронцов