Ультразвуковая диагностика, т. е. использование колебаний звука с частотой, превышающей верхнюю границу слышимого человеком диапазона звуковых частот, используется для получения многократных и поддающихся точному измерению изображений плода.
Двухмерный В-метод — сканирование и отражение структур на экране телевизионного дисплея — применяется для измерения головки плода (цефалометрия), грудной клетки и живота с целью определения его зрелости. Этот метод используется также для локализации положения плаценты (перед проведением амниоцентеза), точного определения предлежания плаценты или пузырного заноса, диагностики многоплодной беременности, положения плода и выявления его водянки и врожденных пороков.
Импульсионный и непрерывный ультразвук низких энергетических уровней не оказывает вредного воздействия на ткани, хромосомы или сам плод, однако изучение возможности неблагоприятного воздействия его на организм матери и плода продолжается. При измерении бипариетального размера головки плода при помощи ультразвука размер 9,5 см или более соответствует гестационному возрасту плода 37 нед или более (в 95% случаев).
Данные о гестационном возрасте плода, получаемые путем измерения бипариетального размера, недостаточно соотносятся с данными, получаемыми при определении соотношения лецитин: сфингомиелин. Сочетание измерений бипариетального размера головы плода и окружности живота беременной помогает выявить задержку внутриутробного развития до родов.
«Болезни плода и новорожденного», проф. И.М. Воронцов