Термин «утопление» используют в том случае, если смерть наступила в течение 24 ч после погружения в воду, «неполное утопление» — более чем через 24 ч после погружения. Смерть может наступить в результате закрытия дыхательных путей и асфиксии, дополнительной аспирации воды или без нее во время погружения в воду.
При неполном утоплении также может быть аспирация воды, а может и не быть, эффективная реанимация при этом может предотвратить наступление смерти. В США от утопления за 1 год погибает 7000 детей, чаще всего в возрасте 1 года — 4 лет.
В большинстве случаев утопление происходит случайно и является результатом: недостаточного внимания, уделяемого начавшему ходить ребенку, что приводит к его падению в бассейн или ванну; переоценки своих сил умеющими плавать; падения за борт без спасательных жилетов пассажиров прогулочных лодок; падения в пруд, реку, затопленные водой котлованы детей младшего возраста; попадания под лед представителей всех возрастных групп.
«Развитие, питание, уход за ребенком», проф. И.М. Воронцов