Социальные и культурные особенности сельских популяций и недостатки в отношении коммуникаций затрудняют контакты между людьми и являются причиной низкого культурного уровня и неграмотности. Автомобильных дорог, связывающих сельские местности с городами, часто недостаточно или они отсутствуют. Единственным средством транспорта нередко служит повозка, запряженная волами или ослом, а в дождливое время года деревни могут быть полностью изолированы от медицинских учреждений.
Демографическое отставание
Для непривилегированных слоев населения характерны большие семьи; 35 — 45% в такой популяции составляют дети в возрасте до 15 лет, а около 20% — до 6 лет. Такой большой процент детей, особенно легкоранимого дошкольного возраста, обусловливает преобладание среди заболеваний белково-калорийной недостаточности питания и инфекционных болезней, а также высокий показатель детской смертности.
Факторы окружающей среды. В городах бедняки живут в перенаселенных трущобах, а в деревнях их жилище представляет собой темную хижину с плохой вентиляцией и плохими санитарными условиями. Отсутствие центрального водоснабжения обусловливает высокую заболеваемость кишечными инфекциями.
Недостаточность питания
Бедность, невежество, неверные представления о питании или существование табу на некоторые пищевые продукты обусловливают необычно высокую частоту белково-калорийной недостаточности, анемий и гиповитаминозов. У 70% детей дошкольного возраста масса тела ниже 80-го перцентиля по международному стандарту (50-й перцентиль по Harvard Standard).
«Развитие, питание, уход за ребенком», проф. И.М. Воронцов