У человека не синтезируется линолевая кислота, состоящая из цепи с 18 углеродными атомами и двумя двойными связями (диеновая кислота), поэтому она обязательно должна поступать с пищей. Линолевая (три двойные связи) и арахидоновая (четыре двойные связи) кислоты также могут быть незаменимыми для детей первого-года жизни.
Ненасыщенные жирные кислоты необходимы для: роста, хорошего состояния кожи и волос, регуляции метаболизма холестерола, липотропной активности, синтеза простагландинов, восстановления сниженной адгезионной способности тромбоцитов. Если в рационе количество линолевой кислоты составляет менее 1 — 2% от суточной калорийности, то для: обеспечения адекватного роста и развития требуется поступление большого числа калорий.
У детей с дефицитом незаменимых жирных кислот в сыворотке повышается уровень триеновых. кислот по отношению к тетраеновым. Избыток линолевой кислоты стимулирует процессы перекисного окисления и может быть причиной деструкции мембран клеток. Быстро растущие дети первого года жизни, содержащиеся на диете с низким содержанием линолевой кислоты, страдают от сухости, истончения, шелушения и зуда кожных покровов.
Связь между количеством жира в диете и степенью его отложения во внутренней оболочке крупных сосудов еще требует уточнения. Снижение общего поступления жира и увеличение отношения ненасыщенных жирных кислот к насыщенным ассоциируется со снижением в сыворотке уровня холестерина у взрослых с гиперлипидемией, особенно типа П. В США в результате замены ненасыщенными растительными жирами более насыщенных животных жиров в молочных смесях для детского питания не установлено каких-либо изменений частоты проявления атероматоза.
«Развитие, питание, уход за ребенком», проф. И.М. Воронцов