Клиническая картина. Выделяют четыре периода в течении заболевания: инкубационный, продромальный, период разгара и реконвалесценции. К атипичным формам относятся субклиническая, стертая и безжелтушная.
Инкубационный период составляет 11-40 дней с момента попадания вируса гепатита А в организм человека. Длительность этого периода зависит от возможностей организма противостоять инфекции. При нормальном иммунитете, а также при приеме противовирусных препаратов инкубационный период удлиняется. В этот период заболевания клинически выраженные симптомы отсутствуют, хотя при лабораторных методах исследования выявляются патологические признаки. В крови выявляется вирус, уровень печеночных ферментов (ЛАТ, АТС, щелочной фосфатазы) несколько повышен.
После продромального периода наступает желтушный период, который длится около 6-11 дней. Вначале появляется желтушное окрашивание склер, мягкого и твердого неба, лица, а затем и туловища. При появлении желтушного окрашивания кожи общее состояние пациента улучшается, температура тела снижается, уменьшается интоксикация.
При объективном обследовании отмечается гепатоспленомегалия, край печени при пальпации плотный, закругленный, болезненный. Становится возможной пальпация селезенки, край которой плотный, несколько болезненный. Моча становится очень темной (цвета пива), а кал абсолютно бесцветным (глинистого цвета).
Отмечаются патологические симптомы и со стороны сердечно-сосудистой системы: брадикардия, снижение артериального давления, тоны сердца несколько ослаблены, возможно появление функционального систолического шума на верхушке, акцента II тона на легочной артерии, могут появляться нарушения ритма. При лабораторном исследовании в крови выявляется повышение содержания билирубина, преимущественно прямой фракции, уровень печеночных ферментов значительно повышен (АЛТ, АСТ, щелочной фосфатазы). Могут появляться и гематологические сдвиги в крови (умеренная лейкопения, относительная нейтропения, моноцитоз, лимфоцитоз). Через 6-11 дней желтуха исчезает, моча и кал приобретают нормальный цвет, увеличивается диурез. С уменьшением желтушного окрашивания кожи уменьшается и интоксикация, появляется аппетит, исчезают головные боли.
Период реконвалесценции длится около 3 месяцев. Общее состояние больных хорошее. Клинические проявления отсутствуют, изредка возможно появление тошноты, болей в животе, астении. Печень длительное время может быть увеличенной, слегка болезненной. При лабораторной диагностике периодически выявляется диспротеинемия, небольшое увеличение уровня печеночных ферментов.
Осложнения при гепатите А возникают крайне редко. В период реконвалесценции может сохраняться гепатомегалии за счет фиброза печени, а также поражение желчевыводящих путей, чаще в форме дискинезии.