Хотя в настоящее время и существуют мощные современные сердечные и снижающие давление средства, в комплексном лечении ряда заболеваний имеет большое значение лечение медицинскими пиявками. Кроме того, благодаря хорошей эффективности такого лечения гирудодотерапия применяется при все большем количестве заболеваний — при упорной боли в области сердца, гипертонической болезни, тромбофлебитах, закупорке тромбами мозговых сосудов, при приходящих нарушениях мозгового кровообращения и при глаукоме.
Для этого метода лечения используются пиявки, стерильный лоток, пинцет, пробирки, раствор глюкозы, перекись водорода и подсоленная вода.
Нужное количество пиявок предварительно помещают в банку с очищенной водопроводной водой. Больной ложится в постель или остается в сидячем положении, что зависит от места постановки пиявок. Кожу тщательно обрабатывают спиртом или теплой водой, вытирают, а потом смачивают раствором глюкозы.
Пиявку кладут в пробирку, которую прикладывают к выбранному участку кожи, и ждут, чтобы пиявка присосалась. Затем пробирку удаляют.
Пиявки удерживают на коже у больного в течение 0,5—1 ч. Насосавшись крови, пиявки сами отваливаются от места укуса.
На место укусов накладывается сухая стерильная повязка с большим количеством ваты. По прошествии суток повязку снимают.
Из осложнений отмечаются кровоточивость из ранок и зуд в местах укусов.