Желтуха — окрашивание склер, кожи и слизистых оболочек в желтый цвет. Она является следствием появления в крови компонентов желчи. При печеночной колике желтуха обычно кратковременная, при гепатите или циррозе желтуха может продолжаться несколько месяцев или лет.
При заболеваниях поджелудочной железы желтуха имеет механический характер (связана с нарушением оттока желчи из желчного пузыря в кишечник), быстро прогрессирует, сопровождаясь сильным кожным зудом и небольшими кровоизлияниями (петехиями). Наиболее часто механическая желтуха возникает при склерозе головки поджелудочной железы, вследствие хронического панкреатита, при раке головки поджелудочной железы.