При рассказе врачу о болях в области сердца необходимо указать ему точное место локализации боли, а также ту причину, с которой вы связываете ее возникновение. Важным является и описание характера болевого ощущения, его продолжительности, области распространения и того, когда боль проходит. Для стенокардии характерно расположение боли за грудиной или слева от нее. Довольно часто болевое ощущение может распространяться под левую лопатку, в левую руку и шею. В большинстве случаев боль при этом заболевании провоцируется эмоциональным напряжением, физической нагрузкой, а устраняется после приема таблетки нитроглицерина под язык.
В отличие от стенокардии при инфаркте миокарда боль является очень интенсивной и продолжительной. В некоторых случаях она может продолжаться несколько дней, причем приступ не снимается нитроглицерином. При инфаркте миокарда очень важен полный покой (если приступ возник, когда больной сидел на стуле, на этом самом стуле его и несут в машину «Скорой помощи»). Нередко больной умирает от болевого шока, возникающего в ответ на самое незначительное напряжение (например, потужился в туалете). Миокардит сопровождается непостоянной болью давящего характера, небольшой интенсивности.