Лимбическая система, названная в честь латинского слова limbus (край или отгиб), является внутренней частью мозга. Лимбой обернуты основные желудочки. Лимбическая система наполнена цереброспинальной жидкостью с различными скоплениями белого вещества, которые не играют значительной роли.
Эта система называется «старой системой млекопитающих» или «мозгом млекопитающих» в популярной модели триединого мозга, которая разделяет мозг на три части в зависимости от их местоположения и функций. Другие части — «мозг рептилии» или мозговой шток, кора головного мозга или неокортекс. Они отвечают за поведение, сознание и адекватность.
Что включает в себя лимбическая система?
Не существует универсально согласованного списка структур, которые составляют лимбическую систему.
Областями головного мозга являются:
- лимбическая кора (состоящая из изгибной извилины и парахpопампалической извилины),
- гиппокамп (состоящий из зубчатой извилины, гиппокампа и субикулярного комплекса),
- миндалины,
- септальная область,
- гипоталамус.
Они, как правило, ответственны за контроль эмоций. Кроме того,
- маммиллярное тело,
- эпиталамус,
- прилежащее ядро (знаменитый «центр удовольствия» мозга),
- передняя поясная кора,
- таламус.
Каждая часть играет важную роль в том, чтобы мозг функционировал правильно. Аналогичные структуры можно встретить почти у всех млекопитающих, таких как собаки, кошки и мыши. А у рептилий имеется только мозговой шток (неокортекс).
Лимбическая система является производителем эмоций, мотивации, регулирования воспоминаний, взаимодействия между эмоциональными состояниями и воспоминаниями о физических стимулах, физиологических автономных процессов, гормонов, реакций «борьба или бегство», сексуального возбуждения, циркадных ритмов и некоторых систем принятия решений.
Эта система «остается обманутой», когда люди становятся зависимыми от тяжелых наркотиков. Поскольку зависимость происходит в «нижней», «предсознательной» части мозга, мы не можем рационально рассматривать ее эффекты, и поэтому восстановление и рецидив могут чередоваться бесконечно. Крысы с переключателями, подключенными к электродам, которые электрически стимулируют лимбическую систему, будут продолжать нажимать переключатель, исключая все остальное, включая пищу или половое влечение.
В верхней части лимбической системы находится кора головного мозга, «мыслящий мозг». Таламус действует как связь между ними. Кора развивается в зависимости от лимбической системы, которая предшествовала ей. Каждая полезная адаптация в неокортексе должна эффективно взаимодействовать со семи структурами, чтобы оправдать свое собственное удержание путем улучшения общей работоспособности организма. Шишковидная железа, известная часть лимбической системы, расположенная в эпиталамусе, является редким примером слезного мозгового органа, который был намного больше и дифференцирован в более ранней части нашей эволюционной истории.