Группа британских врачей провела успешные клинические испытания нового метода лечения некоторых видов рака, основанного на использовании генетически модифицированного вируса герпеса. Данный вирус применяется как для проникновения в раковые клетки, так и для соответствующего стимулирования иммунной системы пациента. Авторы отмечают, что сочетание нового метода лечения рака головы и шеи с традиционными химиотерапией и радиотерапией, обеспечило уничтожение опухолей у большинства из 17 пациентов Королевской больницы Марсден в Лондоне.
По словам ведущего автора исследования доктора Кевина Харрингтона из Института раковых исследований в Лондоне, существующие методы лечения эффективны только при условии раннего обнаружения рака. В тоже время, как показывает печальная практика, многие больные диагностируются уже на более поздней стадии смертельно опасного заболевания.
Генномодифицированный вирус герпеса, также испытуемый в качестве средства борьбы с раком кожи, приобретает способность расти внутри раковых клеток, никак не влияя при этом на клетки здоровых тканей организма. При попадании в раковую клетку, такой вирус размножается, убивая попутно раковые клетки, стимулирует иммунную систему посредством выработки естественно встречающегося в человеческом организме белка, а также играет роль маркера для иммунных клеток.
Результаты исследования показали, что в 93% случаев у 17 пациентов, которым был введен этот вирус, не имели никаких признаков раковых клеток после хирургического удаления опухолей, причем 82% испытуемых не имели рецидива болезни в течение более чем 2 лет после лечения. Рецидив рака отмечался только у двоих из 13 пациентов, которым был введен вирус в высокой дозировке. Авторы работы также отметили, что экспериментальное лечение оказалось безопасным, а потому можно надеяться на использование его в будущем для лечения других видов злокачественных новообразований.
В этой связи интернет-портал medlinks.ru приводит следующие слова доктора Харрингтона: «От 35% до 55% пациентов, получающих стандартное лечение с использование химио- и радиотерапии, заболевают раком повторно в течение двух лет, и поэтому наши результаты являются весьма обнадеживающими». В настоящее время авторы заняты подготовкой клинических испытаний новой методики, в ходе которых планируется сравнить результаты стандартных методов лечения с результатами применения вирусной терапии в случае пациентов с недавно выявленным раком головы и шеи.
Работу исследователей прокомментировала сотрудница Фонда раковых исследований в Британии доктор Элисон Росс, которая отметила необходимость сравнения новой терапии со стандартными методами лечения рака. По ее словам, «…это ограниченное по масштабам исследование выявило потенциал использования генетически модифицированных вирусов в борьбе с раком».
Подробный отчет о работе британских исследований опубликован в специализированном журнале «Clinical Cancer Research».