Результаты исследования, проведенного группой американских генетиков из Университета Северной Аризоны, снимают с Христофора Колумба и его команды вину за распространение сибирской язвы на территории Северной Америки. Как утверждают авторы работы, опубликованной в журнале «PLoS ONE», споры возбудителя этого опасного заболевания были занесены на континент из Центральной Азии еще за несколько тысячелетий до того, как здесь впервые высадились европейские поселенцы.
В ходе своей работы американские исследователи решили установить пути распространения возбудителя сибирской язвы Bacillus anthracis в Северной Америке, для чего ими были изучены генетические особенности 285 образцов бактерий сибирской язвы, полученных в различных регионах США, Канады и Мексики. Во время исследования ученые учли более 2850 мутаций, которые с различной частотой встречаются у болезнетворных микробов в различных частях североамериканского континента.
Согласно результатам, полученным в ходе данной работы, географическое распределение мутаций позволяет утверждать, что общий предок штаммов сибирской язвы, встречающихся в Северной Америке, распространялся по континенту из северных районов Канады. При этом эксперты установили, что указанная разновидность Bacillus anthracis обладала целым рядом общих генетических особенностей со штаммами, в настоящее время циркулирующими на территории Центральной Азии.
Как сообщает на своих страницах интернет-ресурс medportal.ru, из этого авторы работы делают вывод, что направление распространения спор сибирской язвы совпадает с путями миграции предков коренных жителей Америки, которые, как это известно, проникли на континент из Евразии примерно 13 тысяч лет назад. Ученые склоняются к мысли, что споры сибирской язвы были занесены на континент вместе с изделиями из костей и шкур животных, перевозимыми древними людьми.
Напомним, что сибирская язва представляет собой острое инфекционное заболевание, которое чаще всего протекает в виде кожной формы. В некоторых случаях данная болезнь может протекать в значительно более тяжелых легочной и кишечной формах, которые сопровождаются явлениями сепсиса.