Память податлива. Прошлое не жестко зафиксировано в нашем мозгу; оно может быть подправлено и изменено последующими событиями.
Страхи и истерия могут заражать общество, как вирус. Ярким примером этого является дело МакМартин.
Свидетельское опознание часто драматично и убедительно, но на самом деле оно очень ненадежно.
Обмен информацией между людьми может привести к созданию удобно согласованных «воспоминаний», но такие воспоминания исключительно ненадежны.
На опознание влияет внушение и искажение. Процесс перехода от опознания по фотографии к опознанию живого человека и затем к противостоянию в зале суда может превратить смутное и неуверенное ощущение, что подсудимый похож на преступника, которого видел свидетель, в твердое, но ошибочное убеждение, что он и есть преступник.
Многие невинные люди были признаны виновными в очень серьезных преступлениях и осуждены на большие сроки тюремного заключения, а некоторым был даже вынесен смертный приговор. Некоторые из таких случаев были обнаружены и пересмотрены — но только некоторые.
Источник: М. Курланд, Р.А. Лупоф, «Как улучшить память»