В современной войне ядерное оружие занимает особое место — оно является главным средством поражения, главным средством ведения войны. Соответственно предназначению различают стратегическое и тактическое ядерное оружие.
Развитие и совершенствование ядерного оружия оказывают большое влияние на средства и методы ведения вооруженной борьбы, что в свою очередь отражается на организации и оснащении вооруженных сил, стратегии, оперативном искусстве и тактике ведения боевых действий, в том числе и на медицинском обеспечении войск.
Ядерное оружие — это боеприпасы (бомбы, снаряды, боеголовки ракет, фугасы и др.), поражающее действие которых обусловлено внутриядерной энергией, высвобождающейся при взрывных ядерных реакциях.
По мощности взрыва ядерные боеприпасы условно делят на 5 диапазонов:
-
сверхмалый (мощность менее 1 тыс. т);
-
малый (мощность от 1 тыс. т до 10 тыс. т);
-
средний (мощность от 10 тыс. т до 100 тыс. т);
-
крупный (мощность от 100 тыс. т до 1000 тыс. т);
-
сверхкрупный (мощность более 1 млн т).
При применении ядерного боеприпаса происходит практически мгновенное выделение огромного количества энергии — взрыв. Взрыв любого заряда начинается с цепной реакции деления атомных ядер.