Приобретенные формы по механизму повреждения мегакариоцитарно-тромбоцитарного аппарата разделяют на иммунные формы и формы, обусловленные различными другими факторами. Иммунные формы тромбоцитопений встречаются значительно чаще других. Самой распространенной формой является аутоиммунная тромбоцитопеническая пурпура. Если этиологический фактор не выявлен, аутоиммунный процесс обозначается как идиопатический, если же он является следствием другого основного заболевания — как симптоматический.
В связи с многообразием тромбоцитопенического синдрома, с одной стороны, и односторонней гиперрегенератарной реакцией мегакариоцитарного ростка костного мозга — с другой, термин "болезнь Верльгофа", широко применяющийся как при наследственных, так и приобретенных формах тромбоцитопенической пурпуры, утратил свое значение, хотя традиционно широко употребляется и до настоящего времени.