Процесс посмертного высыхания зависит от испарения влаги с кожи и особенно со слизистых оболочек губ, глаз. Степень и быстрота высыхания зависят от состояния внешней среды (температуры, влажности воздуха и т. д.), характера одежды, особенностей самого трупа и др.
Быстрее всего проявляется высыхание на незакрытых веками участках конъюнктивы глаз (через 4-5 ч после наступления смерти). При этом на склерах образуются горизонтальные полосы или треугольной формы буроватые участки в области углов глаз (пятна Лярше, 1868).
Слизистая оболочка губ, особенно на границе с переходной каймой, также подвергается высыханию. Этот признак лучше выражен у трупов новорожденных и грудных детей, поскольку слизистые оболочки у них более нежные и высыхают быстрее.