Диагностика начинается с выяснения жалоб и анамнеза. На сколько нехарактерны жалобы, настолько характерен бывает анамнез больного туберкулезом почки: перенесенный ранее туберкулез других органов, контакт с больным туберкулезом.
Физикальные методы клинического обследования мало информативны. Важное значение для диагностики туберкулеза почки имеет пальпация наружных половых органов, предстательной железы и семенных пузырьков, так как примерно у половины мужчин, страдающих туберкулезом половых органов, обнаруживается туберкулез почки. Лабораторные исследования: в анализе мочи — пиурия, гематурия, протеинурия и патогномоничный признак — микобактерии туберкулеза. Более информативные методы количественной оценки степени лейкоцитурии: проба Каковского-Адисса, Амбюрже, де Альмейда, Нечипоренко. Обнаружить микобактериии туберкулеза удается только у 70-80 % больных. Проводится туберкулезно-провокационная проба (модификация подкожной туберкулиновой пробы Коха).
Рентгенологическое исследование определяет топографию и распространенность патологического процесса в почке. Проводится обзорная рентгенография, экскреторная урография с внутривенным введением контрастного вещества и ретроградная пиелография. Может быть выполнена нисходящая цистография для выявления поражения мочевого пузыря. Почечная ангиография при туберкулезе почек — при планировании резекции почки. Ультразвуковая диагностика и компьютерная томография — для получения сведений о морфологическом состоянии почек.
Диффдиагностика проводится с хроническим неспецифическим пиелонефритом, гидронефрозом; основная роль в диффдиагностике почечного туберкулеза принадлежит бактериологическому исследованию.