Описторхоз — пероральный биогельминтоз, природно-очаговая инвазия.
Описторхоз — внекишечный гельминтоз, так как возбудитель паразитирует в желчных протоках печени, желчном пузыре и протоках поджелудочной железы человека, кошек, собак, которые являются его окончательными хозяевами. Промежуточные хозяева — пресноводные моллюски, дополнительные — рыбы семейства карповых.
Заражение происходит при употреблении в пищу сырой, слабопросоленной или недостаточно термически обработанной рыбы карповых пород.
Восприимчивость к инвазии всеобщая.