Инкубационный период при гриппе продолжается 24-48 ч. В клинической картине заболевания выделяют два основных синдрома — интоксикацию и поражение дыхательных путей (катаральный синдром).
Типичный грипп начинается остро. Возникают озноб или познабливание, головная боль, которая локализуется в лобной или лобно-височной области, боли в глазных яблоках, слезотечение, светобоязнь. Температура тела уже в первые сутки достигает максимальных цифр (38,5-40 °С). Появляются слабость, разбитость, адинамия, ноющие боли в мышцах, костях и крупных суставах. Выраженная интоксикация проявляется головокружением, иногда обморочным состоянием, отсутствием аппетита, рвотой, геморрагическим синдромом, чаще в виде носового кровотечения. Одновременно возникают признаки поражения респираторных органов. В первые сутки больные жалуются на осиплость голоса, сухость и першение в горле, заложенность носа. На 2-3-й день возникает сухой кашель, часто сопровождающийся саднением и болями за грудиной. Вначале кашель грубый, надсадный, мучительный, спустя 3-4 дня он становится влажным.
При гриппе А продолжительность лихорадки составляет 1-6 дней, при гриппе В — несколько больше. Снижение температуры происходит критически либо литически, сопровождаясь потоотделением. При осмотре больного в первые дни заболевания отмечаются гиперемия и одутловатость лица, инъекция сосудов склер, повышенное потоотделение, относительная брадикардия, гипотензия, приглушение I тона на верхушке и II тона на легочной артерии. Иногда появляется герпетическая сыпь на губах, крыльях носа. Зев гиперемирован, цианотичен. Слизистая зева выглядит мелкозернистой. К 3-4-му дню гиперемия слизистых оболочек уменьшается и остается лишь инъекция сосудов. На этом фоне более заметной становится зернистость мягкого неба, нередко видны точечные кровоизлияния.
Слизистая оболочка носа гиперемированная, набухшая. На 2-3-й день заболевания могут появиться в небольшом количестве серозные, затем слизистые выделения из носа. При присоединения бактериальной флоры выделения становятся слизисто-гнойными.
В лихорадочном периоде может отмечаться одышка. При перкуссии легких — коробочный звук, аускультативно — дыхание с жестким оттенком (иногда везикулярное), могут прослушиваться незначительные сухие хрипы.
При рентгенографии в ранние сроки видно усиление сосудистого рисунка и расширение корней легких.
При тяжелых формах гриппа аппетит снижен, язык влажный, обложен белым налетом. Отмечается склонность к запорам.
В периферической крови отмечаются лейкопения, нейтропения, эозинопения, умеренный моноцитоз; СОЭ нормальная или снижена.
Поражение мочевыделительной системы проявляется некоторым снижением диуреза, которых возвращается в норму после снижения температуры. Нередко возникают протеинурия, микрогематурия и цилиндрурия.
Особенно заметны функциональные нарушения вегетативной нервной системы в виде гиперемии лица, потливости, лабильности пульса. Поражение ЦНС проявляется клинически симптомами интоксикации, а при тяжелом течении болезни — менингеальными симптомами, судорогами и явлениями энцефалопатии, обусловленными циркуляторными расстройствами. В процесс вовлекается и периферическая нервная система, что проявляется в виде локальных гиперестезий и парестезий кожных покровов, невралгии тройничного, межреберных и других нервов.
Период выздоровления длится 1-2 недели и характеризуется повышенной утомляемостью, раздражительностью, нарушениями сна, потливостью, склонностью к осложнениям и обострению хронических заболеваний.
Легкие формы гриппа могут протекать со слабовыраженными симптомами интоксикации, нормальной или субфебрильной температурой.
Форма средней тяжести встречается чаще всего. Заболевание сопровождается выраженной интоксикацией организма и симптомами поражения верхних респираторного тракта. Длительность лихорадочного периода составляет 4-5 дней.
Тяжелая форма характеризуется острейшим началом, высокой и более длительной лихорадкой с резко выраженной интоксикацией. При этой форме возможны бред, галлюцинации, потеря сознания. Нередко развиваются менингеальные симптомы: головная боль, рвота, ригидность затылочных мышц, положительные симптомы Кернига и Брудзинского. Влияние токсических продуктов проявляется в виде петехиальной сыпи на коже, носовых, маточных кровотечений, крови в мокроте.
Молниеносная (гипертоксическая) форма гриппа характеризуется развитием тяжелого нейротоксикоза с отеком мозга, сердечно-сосудистой недостаточностью, дыхательной недостаточностью. Заболевание часто заканчивается летальным исходом.
Атипичные стертые формы гриппа встречаются редко и характеризуются отсутствием одного из важнейших синдромов.