Инкубационный период составляет от 3 до 45 дней, в среднем 10-25 дней. При легких формах инкубационный период бывает длительный, при тяжелых — коротким.
Характерные ранние симптомы — одутловатость лица, сопровождающаяся конъюнктивитом, лихорадка, боли в мышцах (миалгии), высокая эозинофилия.
Отеки век и лица в сочетании с конъюнктивитом часто являются самыми ранними проявлениями болезни. Они возникают в течение первых 5 дней от начала заболевания и держатся около 1-2 недель. Параллельно развитию отеков нарастают миалгии, которые могут быть весьма интенсивными. Чаще всего боли бывают в глазных, жевательных, шейных, икроножных, поясничных и других мышцах. Миалгии возникают при движении и во время пальпации мышц, в покое они отсутствуют.
Лихорадка чаще ремиттирующего, реже постоянного типа. При легких формах болезни лихорадки может не быть.
На 3-4-й неделе болезни в крови отмечается максимальная эозинофилия (50-60 % и более). Одновременно отмечается лейкоцитоз до 10-30 * 10 9/л.
Кроме того, у больных наблюдаются различные высыпания на коже, желудочно-кишечные расстройства, гипотония, глухость тонов сердца, головные боли, сердцебиение, бессонница.
Заболевание длится до 6 недель. Иногда наблюдается рецидивирующее течение трихинеллеза.