Родовой акт — это сложный процесс, который возникает в результате взаимодействия многих систем организма.
Наибольшую роль в возникновении родов играют нейрогуморальные и гормональные системы матери и фетоплацентарного комплекса.
К концу беременности и началу родов в организме женщины преобладают процессы торможения в коре больших полушарий и повышается возбудимость подкорковых структур, происходит усиление спинномозговых рефлексов, повышается рефлекторная и мышечная возбудимость матки. К концу беременности отмечается усиление реакции на интероцептивные раздражители с шейки матки и ослабление реакции на экстероцептивные раздражители. Таким образом, к сильным раздражителям относятся повышенная двигательная активность плода, опускающаяся предлежащая часть. По мере вовлечения в процесс новых рецепторов, меняются сила и частота сокращений матки. А в дальнейшем присоединяются сокращения поперечно-полосатой мускулатуры (потуги). Характер и степень выраженности различных рефлекторных реакций во многом зависят от воздействия на нервную систему гуморальных и гормональных факторов.