Пирофосфатная артропатия характеризуется обызвествлением суставных и околосуставных тканей, главным образом суставного хряща (хондрокальциноз), в результате отложения в них микрокристаллов пирофосфата кальция. Заболевание встречается преимущественно у людей пожилого возраста с одинаковой частотой у мужчин и женщин.