Анальгетики — препараты, избирательно подавляющие чувство боли без выключения сознания и угнетения других видов чувствительности. Их принято разделять на 2 большие группы.
Анальгетики центрального действия — наркотические (опиоидные) анальгетики и неопиоидные вещества с анальгетической активностью.
Анальгетики преимущественно периферического действия — ненаркотические анальгетики.
Анальгезирующее (болеутоляющее) действие могут оказывать не только собственно анальгетики, но и другие вещества, относящиеся к разным фармакологическим группам.
Так, анальгезирующим эффектом могут обладать препараты, применяемые для наркоза; некоторые из них в соответствующих дозах применяются специально для анальгезии (трихлорэтилен, азота закись). Местные анестезирующие средства по существу своего действия также являются анальгетиками. При болях, связанных со спазмами гладкой мускулатуры, болеутоляющее действие могут оказывать спазмолитические и холинолитические средства.