К снотворным средствам относят вещества, вызывающие и нормализующие сон. В норме сон состоит из нескольких чередований быстрой (20 мин.) и медленной (90 мин.) фаз. Обе фазы (особенно быстрая) важны для восстановления работоспособности.
Бессонница может быть возрастной, ситуационной или возникать на почве различных заболеваний. При нарушении засыпания достаточно снотворных короткого действия; при ранних или частых пробуждениях необходимы длительно действующие препараты. Все снотворные подавляют в той или иной степени быструю фазу сна.
"Идеальное" снотворное средство должно обладать, по крайней мере, следующими свойствами:
-
восстанавливать нормальный (физиологический) сон;
-
быть эффективным и безопасным для разных групп больных;
-
оказывать быстрый эффект;
-
обеспечивать оптимальную длительность сна;
-
не вызывать угнетения дыхания, нарушений памяти и других побочных эффектов;
-
не вызывать привыкания, физической и психической зависимости.