Различают первичную (облигатную) реабсорбцию и вторичную (факультаэтивную) реабсорбцию. Первичная реабсорбция обеспечивает реабсорбцию 98 % фильтрата, осуществляется за счет функционирования специализированных ферментативных систем. Работа ферментных систем энергозависимая.
В канальцы I порядка реабсорбируется практически все, что профильтровалось — белок, аминокислоты, компоненты остаточного азота, 4/5 ионов натрия, хлор, 7/8 воды. Здесь не происходит концентрирование мочи.
Процесс облигатной реабсорбции нарушается при чрезмерной нагрузке на эпителий при сахарном диабете, при блокаде ферментных систем, при энзимопатиях.
На территории петли Генли работает поворотно-противоточная система. Реабсорбируется вода и натрий.
На канальцах II порядка идет гормонозависимая реабсорбция (факультативная) под влиянием вазопрессина и альдостерона. При недостатке вазопрессина развивается несахарный диабет.