Медицинский персонал должен следить за выделением больным мокроты — количество, цвет, запах, примеси. Количество мокроты определяется при ежедневном измерении ее за сутки. Следует объяснить больному вред заглатывания мокроты (это может привести к инфицированию желудочно-кишечного тракта). Сплевывать мокроту больной должен в плевательницу с крышкой. В целях дезинфекции плевательница на 1/3 заполняется раствором хлорамина.
При гнойных заболеваниях легких откашливание мокроты ведет к опорожнению полостей, уменьшает интоксикацию организма, поэтому медицинский уход должен способствовать максимальному отхождению мокроты. Нужно помочь больному найти положение, при котором мокрота отходит наиболее полно и свободно — это так называемый дренаж положением. При одностороннем процессе — это положение больного на здоровом боку. Дренаж положением назначается по указанию врача. В стационаре сестра следит за регулярностью проведения этой процедуры самим больным и помогает в ее осуществлении. При сильном приступообразном кашле необходимо: до прихода врача придать больному удобное (сидячее или полусидячее) положение; дать теплое питье, можно с содой или пополам с боржоми, по назначению врача поставить горчичники или банки. При сильном сухом кашле по назначению врача применяют препарат кодеина. При влажном кашле дают отхаркивающую микстуру.