Фторотан оказывает быстрое действие. Потеря сознания наступает через 1-2 мин. При вдыхании паров фторотана больные не испытывают никаких неприятных ощущений, погружаются в сон. Через 3-5 мин после начала подачи фторотана в легкие наступает хирургическая стадия наркоза с хорошим расслаблением мышц. Дыхание ровное, спокойное, несколько учащенное. Пульс нормальный, артериальное давление может быть снижено на 20-30 мм рт. ст. Пробуждаются больные через 3-5 мин после прекращения подачи анестетика. Наркозная депрессия (при кратковременном наркозе) исчезает полностью через 5-10 мин, а при продолжительном наркозе — 30-40 мин.
Фторотан не раздражает дыхательных путей, уменьшает отделение слизи. Применение адреналина и норадреналина при фторотановом наркозе противопоказаны, так могут вызывать аритмии и фибриляции сердца.
В клинических дозах фторотан не оказывает отрицательного действия на функции печени и почек.
При передозировке фторотана возможны гипотония, аритмия и брадикардия, вплоть до остановки сердца. Это может случиться при наркозе по закрытой системе. Поэтому аппаратура для фторотанового наркоза должна быть четко откалибрована, и испарители должны быть расположены вне системы циркуляции газов.