Топографическая перкуссия определяет границы органов, их величину и форму. Сравнительная перкуссия позволяет сравнить перкуторный звук на симметричных участках грудной клетки, получить косвенное представление о морфологическом состоянии органов. Различают громкую перкуссию (с нормальной силой перукторного удара), а также тихую и тишайшую перкуссию (пороговую).
Для выявления глубоко расположенных в легких патологических очагов используют громкую перкуссию, поверхностно расположенных — тихую; ею определяют границы и размеры разных органов — легких, печени, сердца; для определения абсолютной тупости сердца используют тишайшую перкуссию. Для этого перкуссию ведут 3-м пальцем правой руки по поверхности согнутого во 2 — й фаланге под прямым углом 3 — го пальца левой руки, который устанавливается перпендикулярно поверхности грудной клетки, прилегая к ней только мякотью концевой фаланги (палец — плессиметр).
Звуки, получаемые при перкуссии, различаются по силе (ясности), высоте и оттенку. По силе отличают громкий (или ясный) и тихий (или тупой) звук; по высоте — высокий и низкий; по оттенку звука — тимпанический, нетимпанический и звук с металлическим оттенком.