Объективное обследование больного, или status praesens, начинается с внешнего осмотра больного.
При осмотре больного с заболеваниями пищевода необходимо уделить внимание походке и осанке, конституции, цвету и тургору кожи, состоянию слизистой оболочки полости рта, асимметрии лица и шеи, деформации позвоночника, движениям при глотании слюны, нервным тикам, запаху изо рта и другим признакам.
При пальпации шеи при различных положениях головы можно прощупать увеличенные лимфатические узлы, дивертикул шейного отдела пищевода, опухоли и кисты. Целесообразны пальпация и перкуссия выпячиваний в области шеи. В случае крупных дивертикулов выявляется так называемый шум плеска. Симптомом грозных поражений пищевода является подкожная крепитация (эмфизема).
Аускультация пищевода обычно информативна лишь в случаях органического его сужения. В области мечевидного отростка в норме должны выслушиваться 2 шума: 1-й — сразу после глотка (шум Крузенштерна, когда волна проходит в желудке) и 2-й — спустя 5-7 с, когда волна перистальтики достигает ампулы, которая при этом освобождается от пищевых масс.