Образование эритроцитов происходит интраваскулярно в клетках костного мозга, а затем поступают в циркулирующую кровь. В норме в циркулирующую кровь могут попадать ретикулоциты (содержат остатки ядра 1-2-10 % от общего количества эритроцитов). Лейкоциты и тромбоциты образуются экстраваскулярно, т. к. они обладают амебной подвижностью. Гранулоциты и моноциты образуются в миелоидной ткани; лимфоциты — в лимфоидной. Тромбоциты образуются в миелоидной ткани, но иногда зрелые формы тромбоцитов могут образоваться в легких.