Асратян предложил иную трактовку формирования условного рефлекса. Безусловные рефлексы имеют рефлекторные дуги, которые характеризуются наличием нескольких ветвей. Каждый безусловный рефлекс имеет рефлекторные дуги на разных уровнях (спинальном, бульбарном, гипоталамическом, корковом и т. д.). Условный рефлекс возникает между корковыми ветвями 2-х безусловных рефлексов.
Возникновение условного рефлекса проходит в 2 стадии:
-
стадия генерализации условного рефлекса;
-
стадия конкретизации (дифференцировки).
На 1 стадии: условный рефлекс возникает на действие любого индифферентного раздражителя, близкого к условному сигналу. На этой стадии в мозговом отделе анализатора возникает возбуждение независимо от тонких различий условного сигнала.
На 2 стадии: на уровне мозгового отдела анализатора происходит дифференцировка раздражения и условный рефлекс возникает на один конкретный раздражитель.
Временная связь, которая замыкается в коре головного мозга, в последующем носит 2-х сторонний характер.
Опыт Асратяна: индифферентный раздражитель (струя воздуха) приводил к мигательному рефлексу, который сочетался с действием пищи. В итоге струя воздуха приводила к выделению слюны. У такого животного при кормлении возникает мигательный рефлекс.