По степени повышения выделяют температуру: субфебрильную — 37-38 °С, фебрильную — 38-39 °С, гиперпиретическую — выше 39 °С.
В отношении хода развития лихорадки в температурной кривой различают три периода:
а) начальная стадия или период нарастания температуры. При одних заболеваниях (малярии, воспалении легких, роже и др.) этот период очень короток и измеряется часами, обычно сопровождаясь ознобом, при других — растягивается на более или менее продолжительный срок, на несколько дней;
б) стадия разгара лихорадки. Вершина температурной кривой длится от нескольких часов до многих дней и даже недель;
в) стадия снижения температуры. При одних заболеваниях температура снижается быстро в течение нескольких часов — критическое падение температуры или кризис, при других — постепенно в течение нескольких дней — литическое падение или лизис.
По характеру температурных колебаний выделяются следующие типы лихорадки:
1) постоянная лихорадка характеризуется тем, что в течение суток разница между утренней и вечерней температурой не превышает 1 °С, при этом отмечается высокая температура;
2) послабляющая лихорадка дает суточные колебания температуры в пределах 2 ° С, причем утренний минимум выше 37 °С. При послабляющей лихорадке подъем температуры сопровождается ознобом, снижение температуры — потливостью;
3) перемежающаяся лихорадка характеризуется внезапным повышением температуры до 39 °С и выше, а через несколько часов температура падет до нормальных цифр. Подъем температуры повторяется через каждые 1-2 или 3 дня. Этот тип лихорадки характерен для малярии;
4) гептическая лихорадка характеризуется повышением температуры на 2-4 °С в вечерние часы и падением ее до нормы и ниже в утренние часы. Такое падение температуры сопровождается резкой слабостью с обильным потоотделением. Наблюдается при сепсисе, тяжелых формах туберкулеза;
5) обратный тип лихорадки отличается тем, что утренняя температура бывает выше вечерней. Встречается при туберкулезе легких;
6) неправильная лихорадка сопровождается разнообразными и неправильными суточными колебаниями. Встречается при ревматизме, гриппе и т. д.;
7) возвратная лихорадка отличается чередованием периодов лихорадки с безлихорадочными периодами. Подъем температуры до 40 °С и более сменяется ее падением через несколько дней до нормальной, которая держится в течение нескольких дней, а затем кривая температуры повторяется. Такой тип лихорадки характерен для возвратного тифа;
8) волнообразной лихорадке свойственны постепенное повышение температуры в течение нескольких дней и постепенное снижение ее до нормы. Затем наступает новое повышение с последующим снижением температуры. Такая температура встречается при лимфогрануломотозе, бруцеллезе.